Desde hace 20 años, el CADTM trabaja sobre deuda pública y se ha convertido en un experto sobre el tema, tanto en materia de diagnósticos como de alternativas. Desde el 2007 y el estallido de las crisis financiera y económica, el CADTM ha progresado de manera importante en el análisis del problema en los países más industrializados.
En el Norte y en el Sur, muy a menudo los gobiernos esgrimen el argumento de la deuda pública para imponer planes de austeridad. Pero la deuda pública es más que un pretexto para hacer pagar los pueblos : constituye una verdadera expoliación de los pueblos.